Im Jahr 1992 starten die Staatsanwälte in Mailand mit der Untersuchung der politischen Korruption in Italien. Leonardo Notte, ein aalglatter, selbstsüchtiger Werber, will von dem entwirrenden Skandal profitieren. In die Ermittlungen eingeschlossen ist Michele Mainaghi, ein Mailänder Pharma-Magnat, dessen Firma verunreinigtes Blut verkaufte, das den jungen Polizeibeamten Luca Pastore mit HIV infizierte. Pastore, Teil von Antonio di Pietros Ermittlerteam, revanchiert sich und schließt sich Rocco Venturi an, einem weiteren Polizisten mit einer dunklen Seite. Mainagis Geliebte, Veronica Castello, sucht eine Karriere im Fernsehen und kehrt nach Notas zurück, nachdem Mainaghi in Ungnade gefallen ist. Der aufrechte Golfkriegsveteran Pietro Bosco gerät in einen Kampf und rettet das Leben eines Mannes, der sich als einer der Anführer der neuen Partei Lega Nord erweist und sich schnell als einer der parlamentarischen Kandidaten der Partei behaupten kann. Veronica, die vorhat, ihn zu benutzen, um ihre Fernsehkarriere voranzutreiben, verliebt sich in ihn. Die beiden beginnen ein gemeinsames Leben zu planen. Pietro findet jedoch, dass er seine Freunde und Überzeugungen verraten muss, wenn er seine politische Karriere fortsetzen und vor allem mit Veronica eine Familie gründen will.