Über den Fantomas der französischen Krimikomödien der 60er-Jahre konnte die ganze Familie lachen. Der ursprüngliche Fantomas dagegen war eine furchterregende, abgrundtief böse Gestalt. Sie wurde 1911 von den Autoren Pierre Souvestre und Marcel Allain erfunden. Seine Abenteuer erreichten Millionenauflagen. 1913 verfilmte Louis Feuillade den Stoff zum ersten Mal.