m Juni 1970 bezwingen vier Teilnehmer einer deutschen Expedition den 8125 m hohen Nanga Parbat über eine Route, die bis dahin als nicht begehbar galt: durch die größte Fels- und Eiswand der Welt, die 4500 Meter hohe Rupalwand. Beim Abstieg stirbt der Extrembergsteiger Günther Messner, sein älterer Bruder Reinhold überlebt. Die Namen von den zwei anderen Expeditionsteilnehmern, Felix Kuen und Peter Scholz, sind bald vergessen. Einer der Vier aber wird durch diese Expedition weltberühmt: Reinhold Messner. Mitten in der Nacht und ohne die anderen zu informieren, nutzte er seine Chance zum Gipfelangriff. Bei seinem Alleingang folgte ihm der Bruder, nur notdürftig für dieses Abenteuer ausgerüstet. Nach dem Tod Günthers erreichte Reinhold Messner krank und mit schweren Erfrierungen an den Füßen das Diamirtal. Sein Überleben ist zugleich der Beginn einer beispiellosen Bergsteigerkarriere ...